En este año 2026 se cumplen 50 años desde que Air France operó el primer vuelo comercial del Concorde con destino a Dakar y Rio de Janeiro, inaugurando una era de vuelos supersónicos que marcaron un hito en la historia de la aviación.
A las 12:40 p. m. del 21 de enero de 1976, el Concorde matrícula F-BVFA despegó hacia Río de Janeiro, con escala en Dakar. En tan solo 7 horas y 26 minutos, Air France inauguró su era supersónica, que se prolongaría por 27 años, hasta 2003. Con una altitud de crucero cercana a los 60.000 pies —el doble que otros aviones de largo alcance— los pasajeros a bordo pudieron observar la curvatura del planeta, disfrutando de una experiencia única en la historia de la aviación civil.
Una de las primeras imágenes del ahora mítico avión supersónico de pasajeros de Air France
El Concorde, con capacidad para 100 pasajeros, alcanzaba las 1.350 millas por hora. Su silueta elegante, se convirtió en un ícono inmediato del diseño aeronáutico.
El Concorde no solo fue un logro tecnológico; también fue un referente cultural. Producto de la colaboración franco-británica, representó el pináculo de la ingeniería aeronáutica del siglo XX. Este avión extraordinario consolidó a Air France como referente de excelencia en aviación, dejando un legado duradero tanto en innovación como en experiencia del pasajero.
Desde su primer vuelo, la experiencia a bordo reflejó lujo y cuidado extremo: champagne, pastelería de trufa del Périgord de Lenôtre y un servicio detallista definieron la experiencia del viaje supersónico. La cabina, estrecha pero refinada, evocaba la edad dorada de la aviación de prestigio.
El diseño interior del Concorde fue evolucionando a lo largo de los años. El diseñador industrial Raymond Loewy lideró la primera versión, mientras que Pierre Gautier-Delaye y Andrée Putman introdujeron renovaciones que combinaron modernidad, elegancia y funcionalidad. Putman incorporó patrones geométricos en blanco y negro, porcelana fina y bandejas de comida diseñadas con precisión estética, consolidando al Concorde como símbolo del lujo aéreo.
Con motivo del 50.º aniversario del primer vuelo comercial, Air France estrenará en su canal de YouTube el documental “Concorde Air France: hicieron volar la leyenda”, con testimonios de empleados que trabajaron para mantener el “Oiseau Blanc” en vuelo, así como la participación de Benjamin Smith, CEO de Air France-KLM y presidente de Air France. El documental ofrece 40 minutos de inmersión en la historia de esta icónica aeronave.
Cincuenta años después, aunque el Concorde ya no surca los cielos, su legado sigue inspirando a la aviación contemporánea, tanto en términos de innovación tecnológica como de excelencia en la experiencia del pasajero.
