El personal del CSIS no reveló que la organización para la que trabajan recibe dinero de empresas como ExxonMobil y Lockheed Martin.
Por NICK CLEVELAND-STOUT
Mientras Estados Unidos amenaza con arrebatarle “petróleo, tierras y otros activos” a Venezuela, el personal del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales, un centro de estudios financiado en parte por contratistas de defensa y compañías petroleras, está deseoso de ayudar a la opinión pública a favor de un cambio de régimen y de la inversión. “Estados Unidos debería apostar a lo grande” en Venezuela, escriben los expertos del CSIS Ryan Berg y Kimberly Breier.
Tanto America’s Quarterly, que publicó el ensayo, como la empresa para la que trabajan los autores reciben financiación de empresas como Lockheed Martin y ExxonMobil, un hecho que no se revela en el artículo.
En el artículo, titulado “Una hoja de ruta para la futura transición de Venezuela”, Berg y Breier argumentan que los beneficios de un cambio de régimen en Venezuela superan los riesgos. “El statu quo del régimen represivo y criminal de Maduro en el corazón del hemisferio occidental es mucho peor que los riesgos inherentes al impulso de cambio por el que ya votó el pueblo venezolano”, argumentan Berg y Breier. Venezuela, dicen, puede ser diferente de Irak y Libia.
Un cambio de régimen sin duda beneficiaría a los contratistas de defensa. “Toda la industria armamentística se beneficiará de la intensificación y la perspectiva de la guerra”, declaró Stephen Semler, periodista y cofundador del Security Policy Reform Institute, a RS el mes pasado.
General Atomics, que recibió un contrato de 14.100 millones de dólares en septiembre para la adquisición y el mantenimiento de sus sistemas MQ-9 Reaper, utilizados en ataques contra barcos frente a las costas de Venezuela, otorgó al CSIS más de 250.000 dólares en 2024. Lockheed Martin, fabricante de los aviones de combate F-16 desplegados en Puerto Rico, otorgó al CSIS más de 250.000 dólares. Boeing, fabricante de los B-52 que realizan misiones semanales cerca de Venezuela, donó más de 100.000 dólares al grupo de expertos este año.
El Consejo de las Américas, editor del artículo de Berg y Breier, también recibe financiación de numerosas empresas que podrían beneficiarse de estas recomendaciones, como Lockheed Martin, Exxon, Boeing y ConocoPhillips. El Consejo de las Américas no respondió a una solicitud de comentarios.
Berg y Breier también argumentan que Estados Unidos debería abrir Venezuela a la inversión extranjera una vez que Maduro salga del poder. Un nuevo tratado bilateral de inversión, afirman, «debería definir las reglas del comercio y la inversión, y garantizar la estabilidad y una protección sólida para los inversores y sus inversiones», con el petróleo como motor económico clave.
Las compañías petroleras también tendrían mucho que ganar con estas recomendaciones. Según Axios, dos compañías petroleras ya han preguntado por los 1,9 millones de barriles de petróleo que Estados Unidos incautó recientemente de un petrolero venezolano. Fernando Ferreira, director del Servicio de Riesgo Geopolítico de Rapidan Energy Group, declaró a Politico que, si bien las compañías petroleras podrían ser cautelosas ante el riesgo político, «definitivamente existe un interés latente en Venezuela». Tras la flexibilización de las sanciones impuestas al presidente Biden a Venezuela en 2022, las compañías petroleras no tardaron en manifestar interés.
Exxon y Conoco Phillips llevan tiempo alegando que Venezuela les debe miles de millones de dólares en compensaciones por los bienes confiscados. Exxon donó 250.000 dólares al CSIS este año. ConocoPhillips, que reclama 8.700 millones de dólares a Venezuela por los bienes confiscados, donó más de 50.000 dólares al centro de estudios este año. Stephen Miller, un alto asesor de Trump, escribió en X que la confiscación de estos activos «fue el mayor robo registrado de riqueza y propiedad estadounidense».
El CSIS es transparente con sus donantes, aunque los lectores de America’s Quarterly tendrían que acceder a la página de donantes del centro de estudios para ver estos posibles conflictos de intereses. La política de ética del CSIS establece que el centro de estudios «conserva la autoridad final para tomar decisiones sobre los temas de investigación de programas y proyectos, los ponentes y los participantes en las actividades, así como sobre el contenido de los informes. Cuando corresponda, los académicos del CSIS considerarán las aportaciones de los donantes sobre estos temas».
En un correo electrónico a RS, el director de comunicaciones del CSIS, Alex Kisling, afirmó que el centro de estudios «no ha recibido aportaciones de los donantes en relación con la actividad reciente de Estados Unidos en Venezuela, y confiamos en que nuestras prácticas de transparencia con los donantes permitan una divulgación clara de nuestras fuentes de financiación».
El CSIS también recibió a la líder de la oposición venezolana, María Corina Machado. En diciembre pasado, Machado intervino en un evento del CSIS donde prometió «desarrollar el sector energético, el petróleo y el gas, y las energías renovables para convertir a Venezuela en el socio energético más atractivo del hemisferio occidental». Machado, quien afirma estar lista para asumir el control del gobierno venezolano, ha enviado a la administración Trump un plan para las primeras 100 horas y 100 días tras el cambio de régimen.
La sugerencia de Berg y Breier de «apostar a lo grande» en Venezuela no es compartida por todos los analistas de un posible conflicto. Un estudio de RAND de 2023 concluyó que la intervención militar estadounidense en Venezuela «sería prolongada y difícil de desvincular para Estados Unidos una vez que comience su compromiso». Los politólogos Alexander Downs y Lindsey O’Rourke advirtieron en un artículo reciente de Foreign Affairs sobre el inminente conflicto en Venezuela que las operaciones de cambio de régimen son históricamente «caóticas y violentas».
Nick Cleveland-Stout
Nick Cleveland-Stout es investigador asociado del programa de Democratización de la Política Exterior del Instituto Quincy. Anteriormente, Nick realizó investigaciones sobre las relaciones entre Estados Unidos y Brasil como becario Fulbright en 2023 en la Universidad Federal de Santa Catarina.
Las opiniones expresadas por los autores en Responsible Statecraft no reflejan necesariamente las del Instituto Quincy ni las de sus asociados.
