El 2 de agosto de 2022, el Ministerio de Defensa suscribió un acuerdo por más de 1,5 billones de pesos con una empresa estatal canadiense para construir la primera fase del Proyecto Fortaleza, el que sería el nuevo complejo militar del país. CAMBIO conoció las razones detrás del fracaso del millonario contrato, las gestiones diplomáticas y los cobros que ahora se realizan.
Por: Ana María Cuesta, Javier Patiño C
El 15 de mayo de 2023, el entonces ministro de Defensa Iván Velásquez tomó el micrófono en una ceremonia especial al poner la primera piedra de una obra que, según él, culminaría a finales de 2026 y sería recordada en la historia del país. “Este es un momento histórico para las Fuerzas Armadas de Colombia, para el Ministerio de Defensa, para el país, que se tenga este Proyecto Fortaleza”, expresó.
El ministro se refería al inicio de la construcción del Edificio Fortaleza, un moderno complejo de 241.000 metros cuadrados con diseño de diamante, con 17 pisos y dos subterráneos, con helipuerto y sin cercamientos externos, en el que funcionarían las nuevas sedes de las Fuerzas Militares y del Ministerio de Defensa, tras la implosión, en julio de 2021, de las viejas oficinas que presentaban problemas de sismo resistencia.
“Este es el proyecto de ingeniería más importante del sector defensa en los últimos 50 años y cuyo financiamiento se encuentra asegurado”, añadió Velásquez, entregando los detalles de un acuerdo por más de 1,5 billones de pesos (1.590.912.266.401 pesos) que el Gobierno de Colombia suscribió el 2 de agosto de 2022 con el Gobierno de Canadá para sacar adelante la obra que hace parte del Proyecto de Renovación del Centro Administrativo Nacional (CAN).
“El Gobierno nacional firmó el acuerdo, gobierno a gobierno, con Canadá, lo que permite ejecutar la fase de preconstrucción del proyecto con la apropiación de los diseños, el ajuste del cronograma de ejecución, la formulación de un plan de gestión de las acciones y establecimiento de un presupuesto actualizado al mercado del momento”, añadió.
En su momento, el ministro anunció que la obra quedaría concluida para finales de 2026, que la excavación y cimentación se iniciarían a mediados de 2023 y que se generarían al menos 12.000 empleos con la construcción del edificio futurista, con un diseño “bioclimático y acústico”.
Pero el Acuerdo G2G 009 de 2022, que el Ministerio suscribió con la Canadian Commercial Corporation (CCC), la empresa estatal de contratación internacional adscrita al Gobierno de Canadá, no llegó a buen término, y el 22 de febrero de 2026 se anunció su fracaso, con la terminación unilateral del contrato por parte del Ministerio.
Aunque el ministerio en cabeza de Pedro Sánchez anunció el fin del contrato, con un comunicado muy escueto, CAMBIO conoció documentos que detallan la decisión y en los que se deja claro que el Gobierno colombiano le alcanzó a pagar al canadiense la suma de 660.000 millones de pesos por concepto de anticipo.
La controversia con este contrato se da a pocos meses después de que se destaparan la disputa, y los posibles actos de corrupción, con el contrato de los helicópteros MI-17 con la empresa Vertol Systems, sancionada por el Ministerio de Defensa por sus incumplimientos.
Los pagos realizados al Gobierno canadiense por el Edificio Fortaleza
Según el comunicado que difundió el Ministerio de Defensa, el acuerdo con laCanadian Commercial Corporation culminó unilateralmente “ante la imposibilidad de avanzar en su ejecución, ordenando el cese inmediato de pagos y el reintegro al Tesoro Nacional de los recursos públicos ya girados”.
En ese comunicado no se detallaron cuántos recursos debe devolver la empresa estatal canadiense, pero CAMBIO accedió a un documento en el que se consignan todos los desembolsos que se les giraron: 660.912.266.401 pesos.
Un total de 150.000 millones se les giraron el 31 de noviembre de 2022, 210.000 millones el 13 de febrero de 2023, 50.000 millones el 28 de febrero de 2023 y 250.000 millones que se consignaron el 31 de mayo del mismo año.
¿Qué actividades se realizaron tras el desembolso del anticipo? El contrato firmado el 2 de agosto en la administración del ministro Diego Molano fue modificado pocos meses después, el 19 de diciembre de 2022, en la administración de Velásquez.
Antes, el 6 de noviembre de 2022, se emitió la primera orden de trabajo con la que se iniciaría la ejecución del acuerdo y “se solicitó iniciar la elaboración del estimado de control”, es decir, la veeduría del contrato. En 2023, y según los documentos conocidos por CAMBIO, no ocurrió nada significativo con el contrato para el Proyecto Fortaleza distinto al evento simbólico que protagonizó el exministro Velásquez.
Hasta enero de 2024 se aprobó el estimado de control y “se solicitó a CCC iniciar las actividades tendientes a superar la fase de preconstrucción e iniciar la fase de ejecución”. El 9 de agosto de 2024 y el 10 de septiembre del mismo año se solicitaron alternativas para “reducir el alcance”, es decir, el presupuesto del proyecto, sin modificar sus objetivos.
El 11 de septiembre de 2024, el comité directivo del Proyecto Fortaleza le solicitó a la CCC “acotar el proyecto hasta por el presupuesto disponible de 1.499.550.000.000 COP, teniendo en cuenta que el estimado de control supera el presupuesto para el desarrollo del Acuerdo”. La reducción planteada no era menor: eran casi 100.000 millones de pesos en juego.
Para el 27 de septiembre de dicho año, la empresa canadiense planteó una primera propuesta de reducir recursos por aproximadamente 59.000 millones de pesos, ofreciendo un valor de 1.531.895.209.490. En esa propuesta indicó que, por ese valor, se entregarían los sótanos terminados, se entregarían en obra gris los pisos 3 al 8, se entregarían terminados los pisos 9 al 17 y se habilitarían 5.083 puestos de trabajo de los 9.905 previstos en el diseño inicial. Pero el Ministerio rechazó esta propuesta.
Reunión diplomática y la discordia con Canadá
El 29 de noviembre de 2024, la Canadian Commercial Corporation presentó una nueva propuesta de reducción de su presupuesto. Esta segunda propuesta fue descartada el 20 de febrero de 2025, pues el Ministerio de Defensa consideró que superó el valor asignado. A partir de esa fecha surgieron visibles diferencias entre los dos gobiernos.
Para el 10 de abril de 2025, ya en la administración del ministro Pedro Sánchez, el ministerio le respondió formalmente a la empresa canadiense que no aceptaba su oferta, que se detenían los pagos que estaba solicitando y también le informó que se abrirían mesas de trabajo “con el ánimo de resolver las diferencias”.
Desde el 14 de mayo del año pasado, el ministerio comenzó a contemplar la posibilidad de activar la cláusula que les permitiría terminar unilateralmente el contrato con la CCC. El 20 de junio se intentaron limar las asperezas en una reunión que se llevó a cabo entre el ministerio, la embajada del Reino de Canadá y la Canadian Commercial Corporation, en la que acordaron realizar mesas para “analizar la viabilidad técnica, jurídica, financiera y tributaria del acuerdo”.
Dichas mesas se realizaron en julio, pero no hubo humo blanco entre las partes. El 10 de octubre, la Secretaría General del Ministerio de Defensa le pidió a la empresa canadiense que suspendiera los pagos asociados al proyecto “a fin de no continuar haciendo más gravosa la situación del Acuerdo y de cara a trabajar conjuntamente en búsqueda de una solución que conlleve al beneficio de nuestras Fuerzas Militares, con el concurso del Gobierno de Canadá, de ser posible”.
El 15 de octubre, el gerente del Proyecto Fortaleza reiteró que ninguna de las propuestas que presentó Canadá se ajustaron al presupuesto establecido. El 21 de octubre, los canadienses le respondieron al ministerio que no suspenderían los pagos porque la “CCC sigue incurriendo en costos del proyecto, relacionados con las actividades mensuales del proyecto requeridas”.
El 15 de enero de este año, el comité técnico del proyecto se reunió para debatir sobre la terminación unilateral del contrato, aprobándola ese mismo día, y notificando a la empresa canadiense de la finalización del billonario vínculo. Pero el 27 de enero, la empresa le notificó al ministerio que no se encontraba de acuerdo con la terminación del contrato -por el momento no conocemos en qué términos expresó su desacuerdo-.
¿Canadá deberá devolver los recursos?
El acuerdo que firmaron en 2022 los gobiernos de Colombia y Canadá contemplaba en su cláusula 14.3.1 la terminación unilateral del mismo, en caso de no lograrse un acuerdo entre las partes sobre la revisión del alcance del proyecto, el plazo de la fase de ejecución o el monto del acuerdo.
“Si el MDN no aprueba el Estimado de Control dentro de los cuarenta y cinco (45) días siguientes a la recepción de conformidad con la Sección 3.2.1 del Acuerdo, o las partes no logran llegar a un acuerdo en la revisión del alcance del Proyecto o el Plazo de la Fase de Ejecución o el Monto de Acuerdo dentro de los diez (10) días siguientes al inicio de la discusión entre las partes, el MDN puede terminar el Contrato con no menos de diez (10) días hábiles de notificación por escrito a CCC, у CCC рuede terminar el Acuerdo con no menos de diez (10) días hábiles de notificación por escrito al MDN.(…)”, indicaba la cláusula.
El 13 de febrero de 2026, el secretario general (e) del Ministerio de Defensa, Giovanni González, suscribió la resolución 684 con la que dio por terminado unilateralmente el contrato. En ella consignó que se estaba ante una “imposibilidad objetiva” para continuar.
La misma resolución 684 le ordenó a la Canadian Commercial Corporation “el reintegro de los valores consignados y la devolución del FEE transferido en virtud de la cláusula sexta de la enmienda No.1”, recursos que deben ser girados “de manera inmediata”.
Fuentes enteradas del proceso le han advertido a CAMBIO que actualmente hay una preocupación por el futuro del Proyecto Fortaleza, una iniciativa que se gestó en 2018 y que en 2021 tuvo el hito de la implosión de las antiguas sedes del ministerio y la construcción de una sede provisional.
“Al declararse el siniestro para avanzar en el proyecto deben seleccionar un nuevo contratista que vendrá con sus nuevos diseños. Hubo contratos derivados que se hicieron y, si viene un nuevo contratista, llegará con un nuevo proyecto y diseño pues posiblemente lo que ya está no se pueda utilizar. Además, ese proyecto sigue generando costos administrativos bastante altos”, le expresó una fuente a CAMBIO.
El supervisor del Proyecto Fortaleza le respondió un derecho de petición a este medio en el que confirmó que, distinto del anticipo por 660.000 millones que se le giró al Gobierno canadiense, desde el año 2018 se han invertido 207.000 millones de pesos para todo el proyecto: 144.000 millones para la sede temporal, 38.469 millones para los diseños de la nueva sede del MinDefensa, y 10.442 millones que se ejecutaron en la implosión y en los diseños de las redes del CAN, entre otros rubros.
CAMBIO contactó a la Canadian Commercial Corporation pero hasta la publicación de esta historia no ha recibido una respuesta oficial de la empresa sobre los términos de su desacuerdo. ¿Cómo actuará la agencia de contratación canadiense ante la terminación unilateral del billonario contrato que firmaron hace cuatro años?
