El candidato presidencial republicano Donald Trump ha denunciado repetidamente a los inmigrantes que ingresan ilegalmente a Estados Unidos y el peligro que, según él, representan para el país los inmigrantes pobres de color, a menudo utilizando un lenguaje odioso para demostrar su punto de vista.
A principios de octubre de 2024, Trump llevó sus comentarios un paso más allá cuando cuestionó los genes defectuosos de los inmigrantes, diciendo sin fundamento que “muchos de ellos asesinaron a muchas más personas y ahora viven felices en Estados Unidos. Ya sabes, ahora un asesino, creo que esto está en sus genes. Y tenemos muchos genes malos en nuestro país en este momento”.
No fue la primera vez que Trump invocó la eugenesia, una teoría falsa y racista que sostiene que algunas personas, e incluso algunas razas, son genéticamente superiores a otras.
En 1988, por ejemplo, Trump le dijo a Oprah Winfrey durante una entrevista: “Tienes que nacer con suerte en el sentido de que tienes que tener los genes adecuados”.
Nuestra misión es compartir conocimientos e informar las decisiones.
En 2016, Trump dijo que sus raíces alemanas son la razón de su grandeza:
“Siempre dije que ganar es algo, tal vez, innato. Tal vez sea algo que uno tiene; uno tiene el gen ganador. Francamente, sería maravilloso si uno pudiera desarrollarlo, pero no estoy tan seguro de que se pueda. Ya sabes, estoy orgulloso de tener esa sangre alemana, no hay duda al respecto. Es algo genial”.
Y en 2020, Trump volvió a aludir a su creencia de que los linajes transmiten excelencia:
“Tuve un tío que fue al MIT y es un profesor de primer nivel. El Dr. John Trump. Un genio. Lo llevo en la sangre. Soy inteligente”.
Los repetidos e innumerables comentarios de Trump sobre la superioridad racial de los blancos sobre las personas de color han provocado algunas comparaciones con los nazis y su ideología de superioridad racial.
Los nazis son, de hecho, los más infames creyentes de la falsa idea de que las personas blancas, de ojos azules y cabello rubio eran superiores a las demás, y que la población humana debía ser gestionada selectivamente para reproducir a personas blancas.
Pero los nazis no fueron los creadores de estas ideas. De hecho, quedaron tan impresionados con muchas de las ideas eugenésicas estadounidenses que las incorporaron a sus leyes racistas y antisemitas.
Raíz de la eugenesia
El científico británico Francis Galton, primo del evolucionista Charles Darwin, fue el primero en desarrollar la teoría de la eugenesia en la década de 1860, y en esa época se afianzó en Estados Unidos y Gran Bretaña.
La eugenesia considera que la identidad racial, y especialmente la identidad blanca, es la más deseable y valiosa.
A principios del siglo XX, gran parte de los estudios eugenésicos estadounidenses menospreciaban a los inmigrantes estadounidenses de cualquier lugar que no fuera Escandinavia, por lo que se acuñó el término “nordicismo”.
A finales del siglo XIX y principios del XX, la inmigración a Estados Unidos estaba en su apogeo. En 1890, el 14,8% de las personas que vivían en Estados Unidos eran inmigrantes. Muchas personas se sentían preocupadas por la inmigración en Estados Unidos y había muchos eugenistas destacados en Estados Unidos. Dos de los más famosos fueron Madison Grant y Lothrop Stoddard.
Ambos eran supremacistas blancos declarados que abogaban por el racismo científico. Escribieron libros populares y ampliamente leídos que ayudaron a dar forma a la legislación estadounidense y alemana en las décadas de 1920 y 1930.
Grant, Stoddard y otros teóricos en los Estados Unidos adoptaron la eugenesia como una forma de justificar la segregación racial, restringir la inmigración, imponer la esterilización y mantener otras desigualdades sistémicas.
Stoddard atacó las políticas de inmigración de los Estados Unidos en su libro de 1920, “La marea creciente del color: la amenaza contra la supremacía mundial blanca”. Escribió: “Si no cambiamos la tendencia actual, todos los blancos estamos condenados en última instancia. … Ahora sabemos que los hombres no son, y nunca serán iguales. Ahora sabemos que el medio ambiente y la educación solo pueden desarrollar lo que trae la herencia”.
Otro eugenista destacado fue Harry H. Laughlin, un educador y superintendente de la Oficina de Registro de Eugenesia, un grupo de investigación ahora extinto que recopilaba información biológica y social sobre la población estadounidense.
Laughlin escribió un influyente libro en 1922, “Esterilización eugenésica en los Estados Unidos”, que incluía un capítulo sobre leyes modelo de esterilización. El Tercer Reich utilizó su libro y sus leyes como modelo al implementarlas en Alemania durante el auge del período nazi.
Laughlin también testificó regularmente ante el Congreso de los Estados Unidos, y este testimonio de 1922 es representativo de su mensaje a los legisladores: “La inmigración es esencial y fundamentalmente un problema racial y biológico. Hay muchos factores a considerar, pero, desde el punto de vista del futuro, la inmigración es principalmente una inversión nacional a largo plazo en las reservas familiares humanas”.
Los eugenistas, incluido Laughlin, han estado preocupados desde hace mucho tiempo específicamente por la genética noruega, creyendo que Estados Unidos está bajo ataque cuando la inmigración se produce desde países no nórdicos.
En noviembre de 1922, Laughlin dijo: “Algunos de nuestros mejores y más deseables inmigrantes son de Noruega”.
En 1924, el Congreso aprobó la Ley de Inmigración, que limitaba severamente la inmigración a Estados Unidos, establecía cuotas de inmigrantes en función de la nacionalidad y prohibía la entrada de inmigrantes procedentes de Asia.
Recién después del fin de la Segunda Guerra Mundial y del Holocausto la eugenesia cayó en desgracia y perdió prominencia en el pensamiento estadounidense.
El reciclaje de la historia por parte de Trump
Hace un siglo, los temores de que los inmigrantes extranjeros debiliten a Estados Unidos eran populares, y Trump y muchos de sus seguidores todavía los abrazan hoy.
Trump ha prometido que llevará a cabo deportaciones masivas de inmigrantes que viven en Estados Unidos ilegalmente, deteniendo a los inmigrantes por la fuerza en campamentos y expulsando a un millón de personas al año.
En abril de 2024, Trump utilizó un lenguaje deshumanizante para expresar su aparente creencia de que los inmigrantes no son dignos de empatía. “Los demócratas dicen: ‘Por favor, no los llamen animales. Son humanos’. Yo dije: ‘No, no son humanos, no son humanos, son animales’”.
Trump también ha promovido la obsesión de los eugenistas con Escandinavia y la superioridad de los blancos.
En 2018, Trump habló sobre los inmigrantes de Haití, El Salvador y África, diciendo: “¿Por qué estamos permitiendo que toda esta gente de países de mierda venga aquí?”.
En la misma reunión, Trump también habría sugerido que Estados Unidos debería atraer a más personas de países como Noruega.
En abril de 2024, Trump volvió a abrazar esta idea de la superioridad escandinava, diciendo que quiere inmigrantes de “buenos países. Ya sabes, como Dinamarca, Suiza. ¿Tenemos gente que viene de Dinamarca? ¿Y de Suiza? ¿Y de Noruega?”.
Un peligroso destello hacia el pasado
Parecería más probable que una persona que se presentara a la presidencia en 1924 que un candidato en 2024 defendiera este punto de vista, ahora desacreditado.
El presidente Calvin Coolidge se presentó a las elecciones con una plataforma de “Estados Unidos primero” en 1924, y el lema solo cayó en desgracia después de que grupos como el Ku Klux Klan lo adoptaran por la misma época.
La idea de “Estados Unidos primero”, en ese momento, denotaba nacionalismo y excepcionalismo estadounidenses, pero también estaba vinculada a movimientos antiinmigratorios y fascistas.
Cuando Coolidge firmó la Ley de Inmigración de 1924, sumamente restrictiva, declaró: “Estados Unidos debe seguir siendo estadounidense”.
Cien años después, Trump evoca una mentalidad de “Estados Unidos primero”, incluso cuando lee regularmente la letra de una canción llamada “La serpiente” durante sus mítines como una forma de explicar los peligros de recibir inmigrantes en Estados Unidos. El activista de derechos civiles Oscar Brown escribió este poema en 1963, y su familia ha dicho que Trump malinterpreta las palabras de la canción.
“Te salvé”, gritó esa mujer.
“Y tú me has mordido, ¿por qué?”
“Sabes que tu mordedura es venenosa y ahora voy a morir”.
“Oh, cállate, mujer tonta”, dijo el reptil con una sonrisa,
“Sabías muy bien que yo era una serpiente antes de acogerme”.
