Por Frances Robles
Reportando desde Caracas, Venezuela
El único observador independiente que sigue las encuestas en Venezuela dijo que la elección presidencial del domingo no cumplió con los estándares internacionales y fue antidemocrática, lo que generó más dudas sobre la legitimidad de los resultados.
La misión, encabezada por el Centro Carter, una organización prodemocracia, dijo el martes por la noche que las elecciones violaron las propias leyes de Venezuela y que el hecho de que el gobierno no publicara un recuento de votos era una “violación grave de los principios electorales”.
El grupo se unió a Estados Unidos y muchos otros países que han dicho que las elecciones de Venezuela estuvieron marcadas por irregularidades. Al menos 16 personas han muerto en protestas que estallaron después de que funcionarios electorales declararan ganador al líder autocrático del país, el presidente Nicolás Maduro.
La condena del Centro Carter, que fue el único observador electoral independiente al que el gobierno permitió ingresar a Venezuela antes de la votación, se produjo horas después de que los líderes de la oposición anunciaran resultados electorales actualizados, que, según dijeron, mostraban que Maduro recibió menos de un tercio de los votos emitidos.
Los venezolanos acudieron a las urnas el domingo para elegir entre Maduro, que ha estado en el poder desde 2013, y Edmundo González, un exdiplomático que sirvió como sustituto de María Corina Machado, una líder de la oposición más popular a la que se le había prohibido votar. impedir que el gobierno se presente.
Machado publicó datos que muestran que con más del 81 por ciento de las máquinas contadas, González recibió el 67 por ciento de los votos, en comparación con el 30 por ciento de Maduro. El recuento de la oposición provino de los recuentos de las máquinas de votación proporcionadas a los observadores electorales, que estos escanearon y calcularon, dijo.
La autoridad electoral controlada por el gobierno dijo que Maduro había recibido el 51 por ciento de los votos y González el 44 por ciento. Pero la autoridad aún tiene que proporcionar datos de votación, y los críticos dicen que el organismo esencialmente esperaba que la nación confiara en su palabra de que Maduro ganó otros seis años en el cargo.
En un salón de clases, tres personas están acurrucadas mirando la pantalla de un monitor. Otro hombre está sentado ante un escritorio mirando por encima del hombro. Trabajadores electorales cerraron un centro de votación el domingo en Petare, Venezuela. Foto Adriana Loureiro Fernandez para The New York Times
El miércoles, un alto diplomático estadounidense, Brian A. Nichols, llamó a “los gobiernos del mundo” a “reconocer la abrumadora victoria electoral de Edmundo González”.
«Aquellos que no lo hacen sólo están permitiendo que Maduro y sus representantes cometan un fraude masivo y desprecio por el Estado de derecho y los principios democráticos», dijo Nichols, subsecretario de Estado para Asuntos del Hemisferio Occidental, en una reunión de la Organización de Estados Americanos en Washington.
El grupo votó una resolución que instaba a Venezuela a publicar los resultados detallados de las encuestas, pero no fue aprobada. Casi la mitad de los países votantes, incluidos Brasil y Colombia, se abstuvieron.
Pero el presidente Gustavo Petro de Colombia, un izquierdista como Maduro que había hecho del acercamiento a Venezuela una prioridad al comienzo de su administración, expresó serias dudas sobre los resultados el miércoles, en su primera declaración pública sobre las elecciones.
“Las graves dudas que han surgido en torno al proceso electoral venezolano pueden llevar a su pueblo a una polarización profunda y violenta con graves consecuencias”, escribió Petro en X.
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“Invito al gobierno venezolano a permitir que las elecciones terminen en paz, permitiendo un conteo de votos transparente”.
Como presidente de una nación fronteriza, Petro tiene un interés personal en el resultado: millones de venezolanos han abandonado el país a pie hacia Colombia. La presión había ido aumentando dentro de Colombia para que Petro dijera algo.
Maduro estaba claramente molesto. Dijo en una conferencia de prensa el miércoles en el palacio presidencial que Colombia era el “epicentro” de la conspiración en su contra y destacó que nunca se inmiscuyó en los negocios de ese país.
El Centro Carter, con sede en Atlanta y fundado por el ex presidente Jimmy Carter, ha observado más de 100 elecciones en todo el mundo y envió una delegación de 17 personas a Venezuela. Se reunieron con el consejo electoral, los candidatos, los partidos políticos, las fuerzas armadas y otros grupos interesados.
Las elecciones venezolanas “no pueden considerarse democráticas”, dijo el Centro Carter en un comunicado el martes por la noche. «El Centro Carter no puede verificar ni corroborar los resultados de las elecciones».
La declaración del Centro Carter es digna de mención porque, en el pasado, Maduro ha citado a menudo el número de observadores presentes para demostrar que las elecciones fueron justas.
José Ignacio Hernández, asociado principal del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales, dijo que la declaración podría sembrar división entre los líderes del régimen de Maduro, algunos de los cuales pueden no haber estado de acuerdo con las acciones del gobierno.
“Maduro desestimará el informe”, dijo Hernández, “pero Maduro invitó al Centro Carter, y el Ministro de Defensa elogió el trabajo del Centro Carter”.
Una multitud de personas caminando por una calle. Muchos de ellos sostienen una bandera venezolana muy grande. Manifestantes antigubernamentales en Caracas el lunes. Foto Adriana Loureiro Fernandez para The New York Times
José R. Cárdenas, un ex funcionario de la administración Bush que sigue de cerca a Venezuela, dijo que la declaración era importante porque el Centro Carter había defendido el sistema electoral de Venezuela después de que un referéndum revocatorio de 2004 no lograra derrocar a Hugo Chávez, el predecesor de Maduro como presidente y su antiguo presidente. mentor.
En 2012, Carter calificó el proceso electoral de Venezuela, que había experimentado mejoras significativas, como “el mejor del mundo”.
“Ahora han dado un giro de 180 grados”, dijo Cárdenas.
Maduro, durante la conferencia de prensa, acusó al Centro Carter de no cuestionar las últimas elecciones estadounidenses, luego de que fueran impugnadas por el expresidente Donald J. Trump.
“Todos los que vinieron a Venezuela desde el Centro Carter vinieron aquí con el informe ya escrito”, dijo Maduro.
Si bien hubo otros observadores electorales en Venezuela, son amigables con Maduro y no se los considera imparciales, dijeron los analistas.
Naciones Unidas envió un panel de expertos a Venezuela, pero no fue una misión de observación oficial y su informe no se ha hecho público.
Pero Volker Türk, Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos, dijo el martes que estaba “alarmado por los informes sobre el uso desproporcionado de la fuerza por parte de funcionarios encargados de hacer cumplir la ley”.
Maduro dijo que Turk estaba “muy mal informado” o era “malicioso”. “Él dice lo que los gringos le dicen que diga”, dijo.
Después de convocar a los periodistas al palacio, Maduro, que habló durante dos horas, criticó duramente a los medios internacionales, culpándolos de sembrar violencia. Dijo que un ataque al sistema de votación, junto con el vandalismo en varios edificios de la autoridad electoral, equivalía a un “golpe de estado contra el sistema electoral”.
“Venezuela tiene su verdad”, dijo, “y yo vine aquí a defender la verdad”.
También defendió la negativa del gobierno a publicar el recuento de votos, alegando que, en última instancia, la Corte Suprema del país tendría que tomar esa decisión. Sin embargo, señalaron los expertos, esa no ha sido la práctica en elecciones pasadas, y el tribunal superior está alineado con Maduro y ya ha felicitado su victoria el domingo.
Grupos de derechos humanos, funcionarios gubernamentales y familiares de las víctimas dijeron que 16 personas, incluido un soldado, habían muerto en medio de las protestas. Foro Penal, una organización de derechos humanos, contabilizó 11 muertes, pero The New York Times identificó al menos cuatro casos más en una morgue de Caracas.
«Son jóvenes que simplemente estaban protestando», dijo Alfredo Romero, presidente del grupo.
Machado dijo que al menos 177 activistas de la oposición habían sido arrestados «arbitrariamente».
En Caracas, las fuerzas de seguridad, según líderes de la oposición, habían rodeado la embajada argentina, donde varios miembros de la campaña de Machado que enfrentan órdenes de arresto han estado escondidos durante meses.
El gobierno venezolano ha amenazado con arrestar a los líderes de la oposición tras acusarlos de incitar a la violencia. Jorge Rodríguez, jefe de campaña de Maduro y líder de la Asamblea Nacional, dijo que esperaba que Machado y González fueran arrestados pronto.
La fiscalía general de Venezuela no respondió a una solicitud de comentarios sobre si se estaban presentando cargos penales.
Convocados por el presidente, varios cientos de partidarios del gobierno se reunieron el miércoles por la tarde en el centro de Caracas, golpeando cacerolas y sartenes.
María Prieto, de 44 años, dijo que había salido a “defender la revolución bolivariana”, en referencia al movimiento iniciado por Chávez, el ex presidente.
Mi pueblo y yo votamos a favor de Nicolás”, dijo Prieto, quien es miembro de una comunidad indígena. “Antes de la llegada de la revolución no teníamos derechos. Ni siquiera nos contaron en el censo para ver cuántos indígenas había en este país”.
Aris Ferrer, de 62 años, profesora universitaria, dijo que Machado debería simplemente aceptar que su candidato perdió.
«No nos parece correcto que quieran quemar un país», afirmó.
Genevieve Glatsky y Julie Turkewitz contribuyeron con reportajes desde Bogotá, Colombia, y María Victoria Fermín y Anatoly Kurmanaev contribuyeron con reportajes desde Caracas.
Thalassa Raasch para The New York Times
Frances Robles es reportera de investigación del Times que cubre Estados Unidos y América Latina. Ha sido periodista durante más de 30 años. Más sobre Francisco Robles
