Los discursos y los videos buscan encoger a Donald Trump para elevarse por encima de él, mientras Kamala Harris y sus aliados trabajan para minimizarlo y desconectarse de él.
Por Maggie Haberman y Jonathan Swan
Reportando desde Chicago en la Convención Nacional Demócrata.
¿Cómo atacar al expresidente Donald Trump?
Es una cuestión que ha atormentado a los estrategas del Partido Demócrata durante casi una década. Hillary Clinton lo llamó “Donald peligroso” y racista. El presidente Biden utiliza términos graves y elevados para describir que está poniendo en peligro la democracia estadounidense.
La vicepresidenta Kamala Harris está intentando algo diferente: desinflarlo.
Las dos primeras noches de la Convención Nacional Demócrata en Chicago han puesto de relieve la lente a través de la cual Harris y sus aliados pretenden enmarcar a Trump desde ahora hasta el día de las elecciones.
En videos hábilmente producidos que se mostraron a los delegados y en discurso tras discurso, surgieron una serie de ataques. Harris es el agente de cambio orientado al futuro y Trump es el pasado rancio. Ha estado jugando una larga estafa al pueblo estadounidense que ya ha sobrevivido a su fecha de vencimiento.
El objetivo del mensaje anti-Trump de Harris es tratar de reducir el tamaño de su oponente para elevarse por encima de él, minimizándolo y desconectándose de él para evitar verse arrastrada a reaccionar ante cada una de sus provocaciones. Hay menos compromiso en resaltar las declaraciones racistas de Trump o presentarlo como una amenaza a la democracia, que centrarse en un retrato que los demócratas creen que resonará entre los votantes: el de Trump como un fraude mezquino que solo se preocupa por sí mismo y sus amigos multimillonarios.
Los ataques están diseñados no sólo para ganarse el aplauso en el salón de convenciones sino también para ganar votos. El objetivo es erosionar el apoyo de Trump entre los votantes indecisos y en su mayoría blancos de clase media en los tres estados del llamado Muro Azul que probablemente decidirán las elecciones: Pensilvania, Michigan y Wisconsin. Trump, como efectivamente dicen Harris y sus aliados, es un falso populista de trabajadores y un “esquirol” antisindical que se ha revelado egoísta hasta un grado antiestadounidense.
La aparición sorpresa de Harris en la primera noche de la convención pareció sacada del libro de jugadas de su oponente, una pieza de arte escénico trumpiano que electrizó la arena. El vídeo que precedió a su entrada estableció el tono y las imágenes del camino a seguir por su campaña e ilustró su intento de luchar contra la propiedad republicana de lo americano y el patriotismo.
Kamala Harris, vestida con un traje color canela, está de pie en un escenario frente a un fondo con barras y estrellas. La multitud frente a ella sostiene carteles rojos que dicen «Luchamos, ganamos». Harris hizo una aparición sorpresa en la primera noche de la Convención Nacional Demócrata en Chicago. Foto Maddie McGarvey para The New York Times
El video en el Jumbotron de la arena comenzó con una toma amplia de caballos galopando a través de llanuras abiertas y polvorientas. La pantalla gigante destellaba con símbolos de la grandeza estadounidense: seis marines izando la bandera en Iwo Jima, la Estatua de la Libertad, el alunizaje, imágenes de la bandera estadounidense.
Luego vino el giro demócrata. La voz de Beyoncé sonó: “Libertad, libertad. No puedo moverme. Libertad, suéltame”. Una profunda voz masculina intervino para definir la “libertad” en los términos de la Sra. Harris. “Libertad del control” se combinó con una imagen de una mujer parada frente a la Corte Suprema, sosteniendo un cartel que decía “Mi cuerpo es mi elección”. “Libertad frente al extremismo y el miedo” se combinó con imágenes de la turba violenta que Trump ayudó a convocar al Capitolio el 6 de enero.
El tono del video era juvenil y optimista, saltando de una alegre multitud de Harris a otra. Retrató a Trump como el pasado oscuro y feo y a Harris como el futuro brillante. Y terminó con la indagación del narrador sobre los problemas legales de Trump: “Esa es nuestra elección: un fiscal o un delincuente”.
Para Harris, la parte más importante de ese mensaje es que la definan como fiscal, alguien duro y curtido en la batalla. El aspecto del delincuente agrada a la base demócrata, pero los asesores de Harris lo consideran menos central para definir a Trump, según dos personas con conocimiento de su pensamiento.
Aún así, las conversaciones sobre delincuentes han sido una especie de compañerismo político en la convención. La señora Clinton, el foco de “¡Enciérrenla!” Los cánticos de los partidarios de Trump en 2016 sonrieron ampliamente cuando los delegados en Chicago corearon “¡Enciérrenlo!” el lunes por la noche durante su discurso. Había un vídeo que parodiaba la introducción de “La ley y el orden” y describía a Trump como un criminal de toda la vida. Y se espera que el miércoles por la noche haya dos cortometrajes centrados en las mentiras de Trump sobre cómo el fraude generalizado le costó las elecciones de 2020 y las consecuencias de sus palabras.
El teleprompter anotó las condenas por delitos graves de Trump durante el discurso de Hillary Clinton el lunes. Foto Haiyun Jiang para The New York Times
Una portavoz de Trump, Karoline Leavitt, dijo en un comunicado que nunca ha habido “un político tan desinteresado” como Trump.
«Renunció a una vida cómoda para salvar a esta nación», dijo. “Ha sido acusado, fusilado y calumniado y no se rinde. Ha arriesgado su propia vida para restaurar la soberanía y la grandeza estadounidenses. Estos demócratas no conocerían la valentía si ésta se metiera en la ducha con ellos. Sólo quieren más poder para sí mismos y control sobre la gente”.
Una de las descripciones más abrasadoras de Trump en la convención provino de Shawn Fain, el presidente de United Automobile Workers, quien llevaba una camiseta que decía “Trump es un costra” que mostró dramáticamente después de quitarse la chaqueta. La palabra “costra” es el mayor insulto del movimiento sindical.
«Esta elección se reduce a una pregunta: ¿De qué lado estás?» dijo el Sr. Fain el lunes por la noche. Trump y su compañero de fórmula, el senador JD Vance de Ohio, son “dos perros falderos de la clase multimillonaria que sólo se sirven a sí mismos”.
Queda por ver si el enfoque de Harris es lo suficientemente duradero como para sobrevivir hasta el día de las elecciones y si puede romper el partidismo calcificado que endurece las opiniones de muchos votantes. Los demócratas y republicanos coinciden en que Harris ha tenido cuatro semanas casi perfectas y que Trump ha tenido uno de sus peores meses en política. En lugar de fuertes ataques políticos contra la Sra. Harris, ha lanzado insultos personales, incluida una afirmación ridícula de que las imágenes de sus multitudes eran falsas generadas por inteligencia artificial.
Y, sin embargo, a pesar de la ininterrumpida racha de buena suerte de Harris, la carrera sigue siendo un fracaso. Aunque es vicepresidenta, sigue siendo en gran medida desconocida como figura política, y los republicanos gastarán cientos de millones de dólares en las próximas semanas para definirla como “peligrosamente liberal” y vincularla con las políticas más impopulares de Biden, incluida la de inmigración. Recordarán a los votantes la variedad de posiciones de izquierda que ella defendió en 2019, cuando intentó brevemente ser la candidata presidencial demócrata.
En 2016, Trump les dio a los demócratas tantas vías potenciales para criticarlo que reducirlas resultó un desafío. La señora Clinton dirigió una campaña centrada en intentar recrear la coalición demográfica ganadora del presidente Obama. Cuando Trump hizo declaraciones misóginas y de acoso racial, ella y sus partidarios respondieron con indignación. Eso le dio a Trump la pelea que quería, permitiéndole dominar ciclo tras ciclo de noticias.
Delegados en la convención el martes. Foto Maddie McGarvey para The New York Times
Harris ha aprendido lecciones de la campaña de Clinton, dicen personas que han hablado con ella. Es poco probable que Harris dé un discurso sobre los peligros de la supremacía blanca, como lo hizo Clinton en 2016. Tampoco se detendrá en el aspecto del “techo de cristal” de su candidatura, tal como lo hizo Clinton el lunes por la noche. . Cuando Trump afirmó falsamente que Harris acababa de abrazar su identidad negra, ella no mordió el anzuelo.
En lugar de expresar indignación y denunciar a Trump como racista, el vicepresidente lo descartó como parte de un acto aburrido y rancio.
“El mismo espectáculo de siempre”, dijo en un mitin en Texas. «Estados Unidos merece algo mejor».
Y otros demócratas destacados están transmitiendo ese mensaje. La primera noche, la representante Alexandria Ocasio-Cortez llamó a Trump un “destructor de sindicatos de poca monta” que “vendería este país por un dólar si eso significara llenarse los bolsillos y untar las palmas de sus amigos de Wall Street”.
Y el martes por la noche, Obama y su esposa, Michelle, hicieron eco de ese tema en sus discursos. Obama dijo que Trump era “un tipo cuyo comportamiento (seamos realistas) se ha vuelto bastante obsoleto” y lo describió como obsesionado con ayudarse a sí mismo y a sus “amigos ricos”.
Maggie Haberman es una corresponsal política de alto nivel que informa sobre la campaña presidencial de 2024, las contiendas electorales en todo el país y las investigaciones sobre el expresidente Donald J. Trump. Más sobre Maggie Haberman
Jonathan Swan es un reportero político que cubre las elecciones presidenciales de 2024 y la campaña de Donald Trump. Más sobre Jonathan Swan
