Por Atish Rex Ghosh
A medida que 2020 llega a su fin, muchos de nosotros no podemos esperar a que este annus horribilis termine. Y por una buena razón: este año ha visto más de un millón y medio de muertes DE COVID-19; un colapso económico mucho mayor que el de la crisis financiera de 2008; una ebullición del resentimiento contra décadas de injusticia racial y social; número récord de incendios forestales que diezman millones de acres de bosques prístinos; y plagas de langostas de proporciones bíblicas.
Sin embargo, 2020 también nos da razones para la esperanza. El desarrollo, en pocos meses, de al menos tres vacunas COVID-19 que prometen un alto grado de eficacia es nada menos que milagroso: un gran triunfo de la ciencia médica, la tecnología y sí, la globalización.
Considere lo imposible que habría sido el descubrimiento y la distribución de estas vacunas sin el intercambio transfronterizo de ideas, bienes y servicios. Entre los laboratorios de investigación y los investigadores, así como las pruebas y la fabricación (incluidos los diversos materiales auxiliares como viales de vidrio y jeringas y refrigerantes especiales), al menos una docena o más países ya han participado en el desarrollo y la producción de estas vacunas.
Hacia un mundo mejor
Hace cien años, el famoso artista español José Mariá Sert expuso una visión para un mundo mejor en las paredes de la Cámara del Consejo en el Palacio de las Naciones en Ginebra, Suiza, sede del primer gran experimento de cooperación internacional, la Sociedad de Naciones y las actuales oficinas europeas de las Naciones Unidas. Sus murales representan todo lo que separa a los demás seres humanos —guerra, odio, crueldad, venganza, explotación, injusticia— y todo lo que los une: paz, libertad y libertad de la carga y la esclavitud.
Está Hope, una madre y un niño de pie en cañones desaparecidos, deleitándose en paz mientras las multitudes lanzan alegremente sus armas ahora que las guerras han terminado; Progreso Científico, médicos liberando a la humanidad del flagelo de la enfermedad; Progreso Social, esclavos rompiendo sus cadenas; y el Progreso Técnico, la tecnología libera a los seres humanos del trabajo físico y trae la promesa de prosperidad económica. En el techo, que se eleva sobre la cámara, hay cinco grandes gigantes, alegorías de los continentes, que cruzan la habitación con las manos entrelazadas, uniendo a los pueblos del mundo juntos, como el único medio para lograr un futuro más brillante para todos.
Por supuesto, fue el fin de una guerra que dio origen al FMI, una institución dedicada a la cooperación monetaria internacional, ayudando así a evitar las guerras comerciales y monetarias, y proporcionando la base para empleos para personas de todo el mundo en medio de un crecimiento económico sólido. La forma de esa cooperación —y la naturaleza de los shocks que afectan a la economía mundial— ha evolucionado considerablemente en los 75 años transcurridos desde que se estableció el FMI.
La gran idea de los fundadores era que, independientemente de las perturbaciones específicas: las alzas del precio del petróleo de la década de 1970, la crisis de la deuda de los países en desarrollo de la década de 1980, las crisis de las cuentas de capital y la transformación de las economías de mercado planeadas centralmente en la década de 1990, los desequilibrios de la cuenta corriente, la crisis financiera mundial y la Gran Recesión en la década de 2000, o la pandemia y el Gran Bloqueo este año, tanto los shocks en sí mismos como las respuestas de política nacional a ellos inevitablemente crean contagios transfronterizos que a menudo resultan en tensiones entre los países.
Resolverlos requiere cooperación, no confrontación: cuando cada país intenta ser el primero, todos terminan como últimos.
Hacia adelante y hacia arriba
A medida que se desarrollaba la pandemia COVID-19, el FMI se desbordó, aun cuando se definía a reorganizar las operaciones para que su personal trabajara desde casa, ayudando a sus miembros a obtener financiamiento urgente y facilitando el alivio de la deuda para que los países pudieran dar prioridad a los gastos sanitarios. Pero la labor del FMI—y la de sus miembros, apenas está empezando.
Una vez que haya una distribución generalizada de la vacuna y la recuperación se ponga en marcha, seguramente habrá dislocaciones económicas y financieras a medida que los gobiernos y las sociedades se afronten con los legados de la crisis financiera mundial, la pandemia y el Gran Bloqueo, y se esfuerzan por reconstruir un mundo mejor, más equitativo y más sostenible desde el punto de vista medioambiental. Ayudar a gestionar las repercusiones económicas internacionales de estas dislocaciones —manifestadas a través de la dinámica del tipo de cambio, los flujos netos y brutos de capital y los movimientos de los precios de los activos— es en gran medida el pan y la mantequilla de la labor del FMI, y será una parte vital de su contribución a la elaboración de un mundo mejor para el mañana.
