William Giraldo Ceballos
Hoy 25 de agosto se cumplen 75 años de la creación de la Empresa Colombiana de Petróleos. Las luchas de los trabajadores fueron las que impulsaron la creación de ECOPETROL.
Con sus denuncias y la intensa actividad de la Unión Sindical Obrera lograron que el gobierno y el Congreso atendieran sus reclamos para obligar a la Tropical Oil Company a revertir a la nación la explotación de los yacimientos petrolíferos incluidos en la Concesión de Mares.
Los campos petroleros de La Cira-Infantas, Campo Casable y cientos de pozos operados y en producción en el Magdalena Medio, le dieron el vigor económico, el autoabstecimiento de combustibles y materias primas derivadas del crudo al país en las tres primeras décadas de vida.
Las operaciones de refinación de hidrocarburos en el complejo industrial de Barrancabermeja fueron asumidas por la empresa diez años después, en 1961, y en 1974 adquirió la refinería de Cartagena para consolidarse como empresa petrolera importante en América Latina y abrir a las multinacionales la búsqueda asociada de nuevos yacimientos de petróleo y gas en todo el territorio nacional.
Para lograrlo y poner en condiciones ventajosas al país, los ingenieros Francisco Chona y Jorge Bendeck diseñaron el Contrato de Asociación que llevó a compartir en un 50 por ciento la producción de los hidrocarburos descubiertos por las multinacionales en el subsuelo colombiano y a pagar regalías del 20 por ciento a la Nación. Este tipo de contrato para la búsqueda y producción de crudo y gas fue adoptado por el gobierno de Alfonso López Michelsen.
En las dos últimas décadas del siglo XX ECOPETROL adquirió papel importante en el mercado internacional gracias los descubrimientos los grandes yacimientos en Arauca con el contrato de Asociación Caño Limón en los 80’s y Cusiana/Cupiagua en los 90’s.
La junta directiva conformada por representantes del gobierno y de la industria, junto a un presidente y siete vicepresidentes ejecutaron las exitosas políticas petroleras del país hasta despuntar el siglo XXI cuando ECOPETROL fue transformada en lo que es hoy un «Grupo» de empresas con muchos presidentes y vicepresidentes para hacer lo mismo.
Esta semana se hizo mucho ruido con un acuerdo del gobierno de Abelardo de la Espriella con la Unión Sindical Obrera para que ECOPETROL se reactive después de cuatro años de equívocos en el manejo de la política energética del país. Sin la USO la cosa no funciona, eso es cierto. Eso lo dijo su fundador Luis Eduardo Mahecha, quien impulsó la fundación del sindicato sin ser empleado de la empresa, pero sí como líder de los trabajadores colombianos.
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