Por Elizabeth Mora-Mass
Aunque sin el entusiasmo de otros mundiales, la Copa 2026 se va adueñando de las barriadas hispanas de la Gran Manzana, sitios donde realmente se vive la pasión del fútbol, dado que Manhattan, el corazón de la Babel de acero y vidrio, la emoción nunca se ha visto mucho.
En Queens, los colores amarillo, azul y rojo de Colombia se imponen por encima de cualquier otra nacionalidad.“Se ha puesto mucho mejor en estos días”, afirma Gustavo Estrada, quien desde mayo vende mercancía relacionada con la esta versión del mundial.“La de Lucho es la camiseta más popular, aunque todavía piden la de James”.
“Ya la gente está un poco más animada, aunque todavía no superamos el fervor de otras copas. Nosotros vimos a la gente mucho más apasionada con Qatar 2022, que ahora que la tenemos en casa”, opina Cesar, el administrador de un conocido restaurante colombiano de Jackson Heights.
Las boletas para los partidos de Colombia se ofrecen entre los 3,000 a los 10,000 dólares en ciertos sitios de Queens y quienes los venden dan garantías de legitimidad.
Aunque Northern Boulevard ha sido designado como uno de los corredores de la Copa 2026, la situación no supera el fervor de otras épocas. “Nosotros tenemos gente que ya está reservando, pero no a los niveles que esperábamos”, asegura don Antonio, dueño de otro acreditado negocio ecuatoriano de Queens.
Por su parte, los ecuatorianos también están muy entusiasmados con su equipo, sobre todo porque va a jugar un par de juegos en el estadio Nueva York/Nueva Jersey. “Tengo tiquetes para el partido Ecuador Alemania, a 1,400 dólares, una ganga”, ofrece un vendedor en una esquina de Corona Avenue y la 96.
“Ya mis paisanos se animaron. Estamos felices”, dice Nestor Dutan, el dueño de un restaurante ecuatoriano de Corona.
“Los caramelos, o estampitas del álbum del mundial nos están ayudando mucho con los jóvenes, pero no con sus papás, debe ser porque los muchachos son ciudadanos”, asevera Luisita, una conocida mesera mexicana de Brooklyn.
En un local comercial se venden tiquetes para los partidos de México entre los 2,000, el partido inaugural y los siguientes cuestan entre 1,300 y 1,600 dólares, dependiendo de quién los ofrece.
Los equipos árabes han despertado interés en los escenarios musulmanes de Brooklyn, El Bronx y Queens, pero sin llegar al entusiasmo de los latinoamericanos.
En otros vecindarios predominante italianos e irlandeses, el silencio es el rey habida cuenta de la no participación de la scuadra azurra y el equipo irlandes.
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